Слой мульчи около 5–7 см подходит для большинства органических материалов, а саму мульчу лучше не придвигать вплотную к стеблям. Слишком толстый слой свежей травы может удерживать избыток влаги, уплотняться и мешать воздухообмену — поэтому важно проверять состояние почвы и растений под ним. В одном описанном случае томаты в теплице мульчировали свежескошенной травой слоем 10–12 см, уложенной у самых стеблей. Под ней почва оказалась мокрой и тяжёлой, с запахом гнили; нижние листья желтели, а стебли у земли темнели. После замены травы на перегной, уменьшения слоя до 5 см и отступа от стеблей томаты перестали болеть. Это наблюдение относится к конкретной грядке и не гарантирует такой же результат в других условиях. ### Что учитывать при мульчировании Мульча помогает сохранять влагу и сдерживать сорняки, но её действие зависит от материала, толщины слоя и состояния почвы. Свежая трава может преть и нагреваться; свежие опилки и солома способны вызвать дефицит азота, поскольку микроорганизмы используют его при разложении. Остатки больных растений для мульчирования не подходят: возбудители болезней могут сохраняться в почве. Сухая мульча иногда хуже впитывает воду, поэтому под ней стоит проверять влажность. ### Как уложить мульчу Удалите сорняки и полейте почву. Органическую мульчу распределите слоем примерно 5–7 см, оставив вокруг стеблей свободный промежуток около 2–3 см. Свежескошенной траве дайте провялиться. Не используйте заражённые растительные остатки. Учитывайте культуру и тип почвы, а не применяйте одинаковый материал и толщину повсюду. Примерно через неделю осмотрите грядку: проверьте влажность и запах под мульчей, обратите внимание на потемнение стеблей и пожелтение листьев. Если почва переувлажнена или появился запах гнили, отодвиньте либо уберите часть мульчи; полив сверху может усугубить избыток влаги. Записывайте, какой материал и слой использовались на разных грядках: так проще оценить результат и скорректировать уход.
